五月的荷蘭是一年中最美的季節，天空澄澈蔚藍，路面繽紛熱鬧。紫的白的黃的紅的橘的，開得一片一片；風信子、水仙、小雛菊、風鈴草、鬱金香，隨處迎風搖曳，散播迷人馨香。座座古老的風車在海邊田疇悠悠轉動，倣佛童話中的場景。五月置身荷蘭，倣佛在一個天堂般的“鮮花王國”。
陽光
五月，荷蘭還舉行盛大的鮮花遊行，同時“風車節”也熱熱鬧鬧地登場了，荷蘭全國的風車都對公眾開放，古老的風車加上無邊無際的花田景象，組成荷蘭最經典的風景。
鬱金香王國荷蘭
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荷蘭，是個圍海造地形成的國家；“上帝造人，荷蘭人造地”早已經成為一句名言。不僅如此，荷蘭人還從與大海辛苦搏鬥贏得的土地上種植了大量的鮮花。這個僅4.13平方公裏的彈丸小國竟然種植有44430英畝的鮮花，鬱金香種植面積最廣，佔總產量的47%；荷蘭每年大約培育90億個鮮花球莖，全世界每個人平均可分到兩朵；其中鬱金香球莖有30億個，如果把它們排列起來能夠圍繞赤道7圈。
鬱金香並非是荷蘭土著，事實上，它原產于土耳其和中亞細亞一帶，原名Tulipa，是土耳其語“風中的頭巾”之意。16世紀進入荷蘭，鬱金香進入荷蘭近400年，經過荷蘭人的手，開始演繹出經典傳奇，風靡世界。鬱金香不僅深得荷蘭人喜愛，被評為國花，而且使許多荷蘭人致富，荷蘭也因此成為“鬱金香王國”。
庫肯霍夫公園
花期的荷蘭最不可錯過的是位于利絲(Lisse)的全球最大的鬱金香公園庫肯霍夫公園(KeukenhofGardens)。庫肯霍夫公園有一段有趣的歷史。它最早可以追溯到公元1401年，當時，這塊土地屬于Jacoba男爵夫人(ContessJacobavanBeieren)所有，這裏不但是她的住家，也是狩獵場，亦是廚房收集藥草香料的地方-這正是Keukenhof名稱的由來，Keuken在荷蘭文指的是Kitchen廚房，而hof則是courtyard，意指花園，從此“廚房的後花園”，一路演變，成為國際知名的花園典范。58年的歲月，Keukenhof每年都以不同面貌吸引成千上萬遊客，今年估計共有700萬朵花兒在此盡情綻放。Keukenhof每年只開放春季2個月，從3月中到5月中。
阿什米爾鮮花拍賣行
在荷蘭，另一個與鮮花密切相關的景點就是阿什米爾拍賣行。阿什米爾花卉拍賣場(AlsmeerFlowerAuction)是荷蘭也是全世界最大的國
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際鮮花植物拍賣行:全球有60%的切花從這裏拍賣出去，每天早上這裏成交5萬筆生意，撮合1000多個買家和近7000個花農，1500萬株鮮花和100萬盆栽從這個佔地250英畝的拍賣場行銷全世界；阿什米爾花卉拍賣場年營業額超過人民幣200億元，堪稱“花市華爾街”。
阿什米爾位于阿姆斯特丹南方十英裏處，鄰近史基浦國際機場。每天拍賣交易在11點前結束，上千名工作人員以最快的速度將成交的花卉盆栽分類、包裝、運送，每一批鮮花從分類到上機僅須短短的15分鐘。早上還在拍賣場的鮮花，傍晚就出現在紐約的花店裏，效率之高，令人嘖嘖稱奇。
花卉市場裏，最有意思的是計價鐘。交易開始，計價鐘指針指在12點鐘方向，代表最高價，隨著時間過去，價格慢慢往下降，直到競標者覺得價錢合理按下按鈕以停止計價鐘。所以，如果按得太快，可能就買貴了，相反的，如果眼不明手不快，可能什麼也買不到。平均每3秒鐘就有交易迅雷不及掩耳地完成，拍賣場熱絡的程度可想而知。
愛花的荷蘭人
在荷蘭首都阿姆斯特丹的街頭，三步五步就有一個小花店，鮮花裝點著荷蘭人居室，美化他們的生活。荷蘭人的庭院是豐富多彩的，他們的休閒活動之一就是拈花惹草，即使住在公寓裏，花卉也一定是窗臺的裝飾；荷蘭人在花卉上的消費，每年每人平均超過60美元，僅次于日本人；這低地國的萊登到北部平原地帶，孕育了全球四分之三的芳香，每年為荷蘭賺進大筆外匯。
■相關信息
阿什米爾拍賣場每星期一到星期五每天早上7:30-11:00開放參觀，去的方法有兩種：
方法一是從阿姆斯特丹中央車站(CS)搭乘火車至Hoofddorp再轉乘Traintaxi到阿什米爾花卉拍賣場。方法二是在阿姆斯特丹中央車站前的PrinsHendrikkade街巴士站，搭乘172路巴士，可直達阿什米爾花卉拍賣場，車程約1小時10分。
去庫肯霍夫最好的時間是在下午1點入園，一直待到傍晚，因為整個下午可以享受艷陽高照，亦可欣賞晚霞，觀察光影的變幻會讓花園之旅更有趣。
幾乎所有花卉的故事都發生在荷蘭西岸萊登與史基浦機場附近，景點十分集中，所以建議可以上午去阿什米爾花卉拍賣場，下午到庫肯霍夫花園並順便到附近花田走走。
■線路延伸
騎腳踏車或者腳踏船是領略“北方威尼斯———阿姆斯特丹”韻味的最佳方式。運河兩岸建于17世紀的華美建築、大運河、藝術館、博物館以及香艷的紅燈區，而數不清的咖啡館和酒吧又為你提供一處遠離擁擠人群的溫馨港灣。從中央火車站穿過市中心到阿姆斯特丹的南面———Buitenveldert———Amstelveen，是該市最受歡迎自行車遊覽線路：該線路最吸引人之處在于沿著Herengrache運河，騎車在綠茵和運河的波光裏優美穿行。運河邊的Nieuwarket廣場上，有許多有趣的露天攤檔和時尚夜總會。而美麗的17世紀建築簇擁在西面的Prinsengracht、Keizersgracht和Herengrache運河旁。在Jordaan區則林立著許多奇異的商店、小資情調的酒吧和許多藝術畫廊。（圖文/東田）
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